Caro viajante,

Quase na fronteira entre os Estados Unidos e o México, um parque instalado nas montanhas de Guadalupe é a alma do Chihuahua, o terceiro maior deserto da América do Sul. Com uma enorme variedade de fauna – são mais de 484 espécies – o Parque Nacional das Cavernas de Carlsbad é um destino diferente para quem busca natureza, adrenalina e fotografias incríveis.

Como o próprio nome sugere, as cavernas são o foco de uma atração que já esteve coberta pelo mar há mais de 250 milhões de anos. O fato deixou vestígios de esponjas, algas, moluscos e tantos outros animais que viveram na região, preservados sobre as rochas.  Ao todo, 119 cavernas de calcário fortalecem o turismo nas montanhas, que recebem cerca de 380 mil visitantes por ano.

A mais famosa é Carlsbad Caverns. Para entrar no mundo subterrâneo é preciso bastante fôlego: os elevadores que levam ao local estão fora de serviço e apenas uma bela caminhada pelas escadas da Natural Entrance está disponível (foto acima). Pela descida, acompanhar a transição entre a claridade do deserto de Chihuahua e a escuridão da caverna é uma completa imersão a um ecossistema ainda muito explorado por cientistas e biólogos.

Após chegar ao universo pitoresco da caverna, tenha certeza que o fluxo de visitantes te levará à chamada Big Room, atração mais famosa da Carlsbad Carverns que reúne diferentes formas em suas rochas. Para realizar o trajeto, é possível ir por contra própria ou agendar uma visita guiada – que deve ser reservada com dois dias de antecedência.

Dentro da enorme variedade de espécies, uma delas consegue ser a protagonista de um programa que torna o local bastante conhecido nos Estados Unidos. É o Tamarida Brasiliensis, um tipo de morcego encontrado em solo estadunidense, que faz um show a parte em seu voo para caçar alimento. Não é necessário qualquer reserva para contemplar o espetáculo, mas fique atento ao calendário: eles costumam migrar durante o inverno e retornam apenas entre abril e maio, dependendo das condições meteorológicas.

O clima da Carlsbad Caverns é ameno durante todo o ano – cerca de 13º C – e todos os menores de 16 anos precisam estar acompanhados. Mais informações no site: www.nps.gov/cave

Boa viagem e forte abraço!